I Monument Man fu un gruppo di intellettuali-soldato reclutati dall’esercito anglo-americano sul finire della Seconda Guerra Mondiale per salvare l’arte europea.
350 uomini di tredici Paesi sul finire della Seconda Guerra Mondiale, sotto il comando del generale Dwight Eisenhower, salvarono i capolavori dell’arte dalle devastazioni belliche. I Monuments Men furono incaricati da Roosvelt di rintracciare e recuperare le opere d’arte sequestrate dall’esercito nazista nei territori occupati dal Terzo Reich. Questi uomini facevano parte del Monuments, Fine Arts and Archives (MFFA) ed erano direttori e curatori museali, storici dell’arte, bibliotecari, architetti, educatori e artisti.
Il piano di Hitler e dei suoi generali era quello di impadronirsi delle opere d’arte più importanti della storia e riunirle nei musei di Berlino. Inizialmente, i Monument Man cercarono di limitare i danni prodotti dai combattimenti per poi dedicarsi completamente al recupero delle opere trafugate. Il compito più difficile fu quello di localizzare i depositi creati dall’esercito tedesco.
I Monumenet Man trovarono soluzioni creative e al limite dell’avventuroso per proteggere chiese, monumenti e recuperare importanti collezioni d’arte. Grazie ai Monument Man sono tornati nelle loro sedi molti dipinti di Michelangelo, Leonardo, Donatello, Vermeer, Rembrandt, van Eyck e molte altre opere d’arte. Tra i più impegnati nelle indagini vi furono l’artista Deane Keller e lo storico dell’arte Fred Hartt che iniziarono da Napoli la ricerca delle opere trafugate.
Nel 2007, l’uomo d’affari Robert M. Edsel istituì la Monuments Men Foundation for the Preservation of Art, e scrisse due testi che raccontano la loro storia.
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Bibliografia
- Hector Feliciano, The Lost Museum: The Nazi Conspiracy to Steal the World’s Greatest Works of Art, Basic Books, 1° edizione (12 maggio 1997, ISBN-10 0465041949 – ISBN-13 978-0465041947
- Robert Edsel, Monuments men: missione Italia, Sperling&Kupfer – Mondadori Libri S.P.A., 2014, ISBN 9788820055912
- Robert Edsel, Monuments Men, Sperling&Kupfer – Mondadori Libri S.P.A., 2015, ISBN 9788868362300
- Roberto Riccardi, Detective dell’arte. Dai Monuments Men ai carabinieri della cultura, Rizzoli Collana: Saggi italiani, 2019, EAN: 9788817117883
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